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Seagate はついに同社史上最大のハード ドライブを発売します。レーザーを使用してプラッターの小さなセクションをナノ秒単位で加熱および冷却する技術により、1 つのドライブで驚異の 32TB を実現しました。

Seagateは17年間にわたり熱アシスト磁気記録（HAMR）技術の開発に取り組んでおり、昨年ついにその技術を解明したと発表しました。Mozaic 3+ 32TBドライブは現在量産段階に入り、まもなく発売されます。

同社は、ディスク プラッターにさらに多くのデータを詰め込もうとすると生じる問題について説明しています。

ハードドライブの容量を増やすために、エンジニアは各ディスクプラッターにより多くのデータビット、つまり「グレイン」を詰め込もうとします。つまり、1平方インチあたりの表面積に詰め込むビットの密度を高めるのです。ディスク上のビット数が増えれば、より多くのデータを保存できることになります。

しかし、ビット密度が高くなると、粒子同士の距離は縮まります。つまり、各粒子の磁性が近くの粒子の磁気方向に影響を与えるほどに接近するのです。常温における各粒子の安定性（「熱安定性」）が問題となります。この問題を解決する唯一の方法は、粒子同士が影響を与えないように、粒子の熱安定性を高める新素材を用いてディスクプラッターを製造することです。

この解決策は有効です。各ビットは室温でも非常に安定しますが、2つ目の問題が生じます。非常に安定したビットの磁気方向を、必要な時にどのように強制的に変更するのでしょうか？粒子が熱的に非常に安定している場合、どのようにして新しいデータをハードドライブに書き込むのでしょうか？

同社は以前から、ディスクのごく微細な部分を瞬間的に加熱し、1ビットのデータを書き込むのに十分な大きさにするという解決策を見出していました。このHAMR方式は2007年に考案され、以来、開発に取り組んできました。

新しいデータを書き込む際、各記録ヘッドに取り付けられた小型レーザーダイオードがディスク上の微小な点を瞬間的に加熱します。これにより、記録ヘッドは1ビットずつ磁気極性を反転させ、データの書き込みを可能にします。各ビットはナノ秒単位で加熱・冷却されるため、HAMRレーザーはドライブの温度、あるいはメディア全体の温度、安定性、信頼性に一切影響を与えません。

シーゲイトは昨年、HAMRドライブの開発に成功したと発表し、その後、一部の顧客向けに提供を開始しました。Mozaic 3+は現在、量産段階にあります。

Tom's Hardwareによると、Western Digitalはエネルギーアシスト垂直磁気記録（ePMR）と呼ばれる同様の技術を採用し、自社の32TBドライブを提供しているとのことです。この技術もプラッターを加熱しますが、レーザーではなく電流を使用します。

現在、これらのドライブはデータセンターでの使用を目的とした企業顧客を対象としていますが、すべてのストレージ技術と同様に、時間の経過とともに消費者向け製品にも採用されることが予想されます。

画像: シーゲイト

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