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マイクロソフト、Windows Phone向けにSwype風Word FlowキーボードのiPhone版を開発中

WinBetaによると、MicrosoftはWindows Phone用キーボード「Word Flow」をサードパーティ製キーボードとしてiPhoneに移植する計画を進めているようだ。同社は現在、iPhone 5s以降を使用しているiOSユーザーを対象に、Windows Phoneキーボードのテストを行うソフトウェアテスターを募集している。

Word Flowは、Swypeなどのジェスチャーベースのサードパーティ製キーボードと同様に動作します。Swypeでは、文字を指でなぞると候補が表示され、素早く入力できます。また、同じインターフェースで従来の入力方法もサポートしています。単語入力時には絵文字も推奨されるため、「dog」と入力すると犬の絵文字が表示されることもあります。

ジェスチャー入力を除いた Windows Phone での Word Flow による入力は次のようになります。

https://www.youtube.com/watch?v=qM7IdBWtQ6I

Microsoft は現在、Windows Insider プログラムでベータ テスターを募集しており、次のようなメッセージが出ています。

Word Flowキーボードは、Windows Phoneで長年にわたり高く評価されている機能の一つであり、ギネス世界記録のテキスト入力最速記録更新にも使用されました。現在、このキーボードをiOSをはじめとする他のプラットフォームにも拡張する取り組みを進めています。

このキーボードをApp Storeで一般公開する前に、Insiderの皆様にプレビュー版をお届けし、フィードバックをもとに、キーボードの改善ロードマップを作成していきます。

AppleがiOS 8でこの機能を追加して以来、サードパーティ製キーボードのほとんどは速度とパフォーマンスの問題で大成功を収めていません。Microsoftがこの問題をどのように解決するかを見守る必要があります。同社はiOS向けの開発には慣れており、App Storeには既に60本近くのiPhoneアプリが登録されています。